Beim Komprimieren werden Datenmengen reduziert, um Speicherplatz oder Übertragungszeiten zu sparen. Bekannte Standards sind JPEG oder LZW. Das grundsätzliche Verfahren: Bei der Komprimierung eines Bildes werden je nach Grad der Komprimierung Pixel mit gleichen oder ähnlichen Tonwerten zusammengefasst.

Der Unterschied zwischen JPEG und LZW? Bei LZW werden nur identische Informationen zusammengefasst, d. h. die Komprimierung erfolgt ohne Verlust von Daten.

Anders verfahren wird bei der JPEG-Komprimierung: Je nach Qualitätsfaktor werden ähnliche Pixel zusammengefasst, d. h. je niedriger dieser Faktor ist, desto mehr verliert man an Bildinformationen. Erkennbar wird dies dadurch, dass es plötzlich Abrisse in Bildverläufen gibt. Stark komprimierte Bilder erkennt man auch an leicht schachbrettartigen Strukturen.