Die Wiedergabe eines Bildmotivs im Druck hat einen entscheidenden Nachteil gegenüber einem Foto oder Dia: Im Druck können nur Volltöne und keine Halbtöne gedruckt werden. Aus diesem Grund gibt es das Raster, das dem menschlichen Auge Halbtöne vortäuscht. Hierbei werden in engsten Abständen zueinander Punkte gedruckt (siehe auch Rasterweite), die je nach Größe und Anordnung der Rasterpunkte (autotypisch oder frequenzmoduliert) einen Ton heller oder dunkler erscheinen lassen.

Bei Vierfarbdrucken wird das Bild in die Farben Cyan, Magenta, Yellow und Black (CMYK) zerlegt und als Rasterpunkte wiedergegeben. Zusätzlich werden unterschiedliche Rasterwinkelungen je Farbe eingesetzt, damit die verschiedenfarbigen Rasterpunkte nicht genau übereinander liegen. Mit welchem Wert ein Raster Verwendung findet, hängt stark vom Bedruckstoff und dem Druckverfahren ab.